¿Qué hay de cierto y falso sobre beber café sin comer nada?

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Por años, la idea de que tomar café con el estómago vacío podría perjudicar el sistema digestivo circuló con intensidad, alimentando un mito popular que asociaba esta práctica con úlceras estomacales, acidez crónica e incluso consecuencias más improbables como pérdida de cabello o irregularidades menstruales.Sin embargo, nuevas investigaciones están cuestionando esta creencia, y cada vez más estudios sugieren que, en realidad, los efectos no son tan preocupantes como se pensaba.Podría leer: Jimmy Llibre en gran demostración en MiamiEl café es una de las bebidas más consumidas en el mundo y, para millones, la primera taza del día ocurre antes de haber ingerido cualquier alimento. Esta costumbre tiene una razón clara: la cafeína estimula el sistema nervioso central, lo que mejora el estado de alerta y facilita el tránsito intestinal. De hecho, muchas personas lo consideran su mejor aliado para empezar el día.No obstante, el café también tiene un nivel de acidez elevado, con un pH que oscila entre 4,8 y 5,1. Esto ha generado inquietudes sobre su impacto en el estómago vacío.Sin embargo, según la doctora Trisha Pasricha, gastroenteróloga del Hospital General de Massachusetts y profesora en la Universidad de Harvard, no hay evidencia sólida de que tomar café en ayunas cause daño significativo.El estómago, recuerda, “tiene mecanismos de protección naturales, como la secreción de una mucosidad espesa que lo protege de irritantes”.Un estudio liderado por Byron Cryer, del Centro Médico de la Universidad Baylor, llegó a conclusiones similares. Tras analizar a personas que consumían incluso tres o más tazas al día, no se encontraron vínculos significativos entre el consumo de café y la aparición de úlceras gástricas o intestinales.Aunque la evidencia científica disipa temores sobre daños graves, existen efectos secundarios que sí pueden afectar a algunas personas. Entre ellos se destacan:Para la mayoría de las personas sanas, la respuesta es no. Tomar café en ayunas no parece ser perjudicial a largo plazo, siempre que no existan síntomas gastrointestinales preexistentes.Así lo sostienen tanto Pasricha como Cryer, respaldados por otros estudios de gran escala, como uno realizado en Japón con 8.000 personas, que no encontró correlación entre el café y el desarrollo de úlceras.Además, investigaciones recientes de la Escuela de Salud Pública de Harvard señalan que el consumo moderado (de dos a cinco tazas diarias) podría reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, el cáncer de hígado y la enfermedad de Parkinson. Esta evidencia sugiere que el café no solo no es perjudicial, sino que incluso puede tener efectos protectores, gracias a sus compuestos antioxidantes y antiinflamatorios.Si bien el consumo de café en ayunas no es inherentemente peligroso, se pueden tomar medidas sencillas para reducir molestias:También es crucial moderar la cantidad. La FDA de los EEUU recomienda un límite de 400 mg de cafeína al día (unas cuatro o cinco tazas). Exceder esa dosis puede causar palpitaciones, insomnio o náuseas.