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Las enfermedades no transmisibles (ENT) y los trastornos de salud mental costarán a Suramérica entre 2020 y 2050 más de 7.3 billones de dólares, el equivalente a todo el PIB anual de Latinoamérica, en pérdidas de productividad y gastos en atención médica, según afirmó este martes el director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa.
“Esto se debe principalmente a muertes prematuras, discapacidades y menor participación en la fuerza laboral. Para que se entienda, es como perder todo el Producto Interno Bruto anual de toda Latinoamérica y el Caribe por afecciones que se pueden prevenir o tratar”, explicó Barbosa durante la presentación del informe ‘Una gran tormenta acecha en el horizonte’.
Este documento analiza el impacto macroeconómico de estas problemáticas en la región.
El director de la OPS añadió que las “pérdidas económicas enormes” proyectadas oscilan entre 88,000 millones de dólares en Uruguay y 3.7 billones en Brasil.
“La buena salud no solo es vital para las personas. Es un motor poderoso para la seguridad, el crecimiento económico, el desarrollo social y la prosperidad. Impacta en nuestras economías, nuestras comunidades y nuestro futuro colectivo”, enfatizó Barbosa.
Agregó que “no son solo estadísticas de salud” sino “señales de alerta fiscal”, porque “no es solo otra crisis de salud. La creciente carga de las enfermedades no transmisibles y los problemas de salud mental se han convertido en una emergencia económica”.
La principal causa de muerte
Las enfermedades no transmisibles afectan a 240 millones de personas en las Américas y son la principal causa de muerte, detalló la OPS.
“240 millones de personas en las Américas viven con una ENT y todas necesitan atención continua, accesible y de calidad”, puntualizó Barbosa, agregando que en 2021 fallecieron por una enfermedad de este tipo cerca de seis millones de personas, y casi el 40% de ellas eran menores de 70 años.
Asimismo, dijo que solo las enfermedades cardiovasculares y el cáncer representan más de la mitad de esas pérdidas.
El brasileño explicó también que el aumento de las ENT se debe en gran parte al envejecimiento de la población y a la exposición a factores de riesgo.
Señaló que los principales son el consumo de tabaco, las dietas poco saludables, la falta de actividad física, el consumo nocivo de alcohol y la contaminación del aire.
Desde el año 2000 hasta la fecha, la obesidad en adultos en la región aumentó un 67.5 %, mientras que la diabetes creció un 52.6 % y la inactividad física un 24.1 %.
Según Barbosa, aproximadamente un 67.5 % de los adultos en las Américas tienen sobrepeso, cifra que -remarcó- se encuentra “muy por encima del promedio mundial” del 43.5 %.
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