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WASHINGTON (AP) — Tras pasar una semana en el extranjero, el mandatario norteamericano Donald Trump irrumpió en la disputa que rodea el cese de funciones gubernamentales, urgiendo al Senado a suprimir el obstruccionismo para que se restablezca la actividad, una propuesta que fue prontamente desestimada el viernes por los líderes del Partido Republicano, históricamente contrarios a tal medida.
Trump instó a su formación política a desechar la norma senatorial que exige 60 votos para superar vetos y que otorga a la minoría demócrata un contrapeso a la actual mayoría de su partido. En la cámara alta, con una división de 53 a 47, los demócratas han reunido los votos necesarios para mantener el cese de actividad mientras demandan una prórroga de las ayudas sanitarias. Ninguna de las facciones ha contemplado seriamente eliminar dicha regla.
“LA RESOLUCIÓN ES CONTUNDENTE — ACTIVAR la ‘OPCIÓN NUCLEAR’, ELIMINAR el obstruccionismo”, manifestó Trump en una comunicación en redes sociales la noche del jueves.
La inesperada intervención de Trump en la controversia del cierre –ya en su jornada 31– exigiendo el fin del obstruccionismo probablemente tensionará al Senado. Podría alentar a los legisladores a ceder en sus posturas o arrojar a la cámara a una renovada atmósfera de tensión. O, sencillamente, podría ser ignorada.
Los líderes republicanos reaccionaron con celeridad, mostrando divergencias con Trump, un presidente al que pocos osan refutar públicamente.
El jefe de la mayoría del Senado, John Thune, ha manifestado reiteradamente que no considera la opción de modificar las reglas para poner fin al cierre, argumentando que es esencial para la institución del Senado y que les ha permitido frenar iniciativas demócratas cuando han estado en minoría.
“La postura (de Thune) sobre la relevancia del obstruccionismo legislativo no ha variado”, informó el viernes el vocero de Thune, Ryan Wrasse.
Una representante del senador John Barrasso, número 2 republicano, indicó que su reprobación a modificar el obstruccionismo sigue inmutable. Y el exlíder republicano Mitch McConnell, quien se opuso firmemente a las llamadas de Trump sobre el obstruccionismo durante su primer mandato, permanece en el Senado.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, también defendió el obstruccionismo el viernes, aunque admitió que “no es mi determinación”, desde el otro lado del Capitolio.
“El mecanismo protector en el Senado siempre ha sido el obstruccionismo”, señaló Johnson, añadiendo que las declaraciones de Trump son “el arrebato del presidente ante la coyuntura”.
Amplio respaldo republicano al obstruccionismo
Incluso si Thune deseara alterar el obstruccionismo, actualmente carecería de los votos necesarios para lograrlo en un Senado polarizado.
“El obstruccionismo nos obliga a encontrar puntos de acuerdo en el Senado”, publicó en X el senador republicano John Curtis la mañana del viernes, respondiendo a los comentarios de Trump y reflejando sentir de muchos de sus pares en el Senado. “La autoridad rota, pero los principios no deberían hacerlo. Estoy firmemente en contra de suprimirlo”.
Por años ha existido un debate en torno al obstruccionismo legislativo. Numerosos demócratas impulsaron su eliminación cuando gozaban de poder total en Washington hace cuatro años, tal como lo hacen ahora los republicanos. Pero finalmente no obtuvieron los votos debido a que un número suficiente de senadores demócratas se manifestaron en contra de la medida, previendo que tal acción se revertiría en su contra posteriormente.
Pocos progresos en el cese de actividades
El requerimiento de Trump surge en un momento en que ha optado por no entablar diálogos con los líderes demócratas para finalizar el cese, el cual apunta a ser el más prolongado de la historia.
Comentó en su escrito que reflexionó “profundamente” sobre su decisión durante el vuelo de vuelta desde Asia y que una pregunta recurrente en su travesía fue por qué “los influyentes republicanos permiten” que los demócratas paralicen partes del gobierno.
Pero más tarde el viernes, ya no hizo mención al obstruccionismo al dialogar con los reporteros al dejar Washington y llegar a Florida para un fin de semana en su propiedad de Mar-a-Lago.
Aunque se realizan pláticas discretas, especialmente entre senadores de ambos partidos, Trump no ha participado de manera seria. Los demócratas se niegan a votar por la reapertura del gobierno hasta que los republicanos acuerden una expansión de las ayudas sanitarias. Los republicanos sostienen que no dialogarán hasta que se reabra el gobierno.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, declaró en CNN que Trump debe iniciar conversaciones con los demócratas, indicando que el presidente ha dedicado más tiempo a líderes extranjeros que a gestionar el cierre en casa.
De costa a costa, las repercusiones de la inoperatividad causada por el paro gubernamental han comenzado a notarse. El auxilio alimentario del programa SNAP no podrá ser distribuido. Se están demorando vuelos. Los empleados no han recibido su remuneración.
Y los ciudadanos ya han tenido una primera visión de los incrementos en los costos de los seguros médicos que son el núcleo del estancamiento en el Capitolio.
“La gente está tensa”, expresó la senadora de Alaska Lisa Murkowski, al tiempo que las opciones de víveres en su estado se vuelven limitadas.
“Ya es momento de dejar esto atrás”.
Fondos para el ejército, pero no para soporte alimentario
La Casa Blanca ha movilizado recursos para asegurar que el personal militar reciba su estipendio, pero rehúsa utilizar fondos para la asistencia alimentaria. De hecho, el “magnífico y gran proyecto de ley” de Trump, sancionado a mediados de año, ejecutó la reducción más significativa jamás vista al plan SNAP, lo cual dejará a cerca de 2.4 millones de personas fuera del programa.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, afirmó el viernes que la agencia no puede liberar fondos de emergencia para mantener operativo SNAP, pero dos jueces dictaminaron casi simultáneamente el viernes que el Estado debe seguir costeando el programa de ayuda alimentaria. Está por verse qué tan rápido podría ocurrir esto, ya que se anticipa una revisión judicial adicional el lunes.
Trump, en un comunicado en redes sociales, dijo que los asesores legales del gobierno solicitarán a los tribunales “clarificar cómo podemos sufragar SNAP legalmente lo antes posible”.
“Si recibimos la orden legal adecuada del tribunal, será un honor proveer la financiación”, declaró Trump.
“Estamos utilizando la comida como arma sobre las cabezas de la gente humilde para poder quitarles su atención médica”, comentó el reverendo Ryan Stoess durante una plegaria con líderes religiosos esta semana en el Capitolio de Estados Unidos.
“Que Dios nos asista”, dijo, “cuando el objetivo es la crueldad”.
Los plazos se posponen hasta la próxima semana
La Cámara de Representantes permanece paralizada sin planes de reanudar sesiones, y los senadores se retiraron por el fin de semana, debiendo volver el lunes.
El próximo momento crucial llegará después de las elecciones del martes, que incluyen la contienda por la alcaldía de Nueva York, así como los sufragios en Virginia y Nueva Jersey que definirán a los gobernadores de esos estados. Muchos anticipan que, una vez conocidos los triunfadores y perdedores, y tras evaluar los partidos su posición ante los votantes, podrían estar listos para arribar a un acuerdo.
Si el cese de funciones se extiende a la siguiente semana, podría rebasar la interrupción de 35 días que concluyó en 2019, durante el primer periodo de Trump, debido a sus exigencias para erigir el muro fronterizo entre Estados Unidos y México.
Los corresponsales de The Associated Press Matt Brown y Josh Boak en Tokio colaboraron en este informe.
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