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NASHVILLE, Tennessee, EE. UU. (AP) — Este ciclo lectivo, el alumnado de primaria, secundaria y preparatoria en ciertas jurisdicciones recibirá una nueva instrucción sobre resguardo: qué hacer si hallan un arma de fuego.
Arkansas, Tennessee y Utah son las primeras jurisdicciones en decretar normativas que obligan a los centros educativos públicos a instruir a infantes desde los cinco años sobre los fundamentos de la seguridad con armas de fuego y cómo guardarlas debidamente en casa. Únicamente el estatuto de Utah permite a los estudiantes eximirse de esta enseñanza si sus padres o responsables lo solicitan.
Una directriz parecida en Arizona fue vetada por el gobernador demócrata, y congresistas de al menos cinco estados más han presentado propuestas similares, situando a las instituciones educativas en el epicentro de otra disputa sobre la violencia armada.
En Tennessee, los materiales didácticos podrían incorporar adhesivos, juegos, pruebas o audiovisuales con melodías e imágenes vívidas de armamento, como una pistola construida con bloques tipo Lego y una descripción de qué es un mosquete.
El hecho es que, en Estados Unidos, una gran cantidad de menores crece rodeada de armamento.
En la Escuela Primaria Berclair de Memphis, a un grupo de 16 alumnos de quinto grado se les inquirió cuántos habían visto un arma real. Casi todos levantaron la mano.
“Esto evidencia la gran necesidad de una clase como esta”, comentó Tammie Chapman, instructora de educación física y para la salud, quien imparte las lecciones en ese centro.
“Aunque existe cierta fricción respecto a las armas, no siempre debe ser así”, opinó Emily Buck, directora de comunicaciones de la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee, que elaboró un currículo junto al Departamento de Educación estatal. “Considero que poseer algo de formación y conocimiento básico puede resultar muy ventajoso a largo plazo.”
Detente, no toques, retírate pronto, informa a un adulto
Las enseñanzas frecuentemente se adaptan de cursos de resguardo para la caza que ya manejan las dependencias estatales relacionadas con la fauna y la caza, pero con divergencias cruciales.
Los programas de seguridad para cazadores usualmente incluyen formación práctica y explicaciones sobre cómo manipular y disparar un arma con precaución. En las sesiones de aula, en cambio, se subraya que los niños no deben manipular ningún artefacto de fuego.
En Tennessee, la legislación prohíbe cualquier manejo de artefactos bélicos verdaderos, pero en Arkansas, la ley faculta a los progenitores a optar por esquemas curriculares alternativos, como un seminario de seguridad con armas fuera del recinto que podría incluir armamento real.
El mensaje central es una secuencia de acciones para cuando un menor descubre un arma: Detente, no la toques, sepárate con celeridad, notifica a un adulto. Esto concuerda con las guías elaboradas por otras agrupaciones, como la emitida por la Asociación Nacional del Rifle, que utiliza personajes animados, vídeos y hojas para colorear.
En la Escuela Primaria Berclair, el personal ideó una carrera de relevos para mantener la atención de los estudiantes. En el gimnasio, los alumnos se turnaban para correr hacia cajones con distintas fotografías. Quienes identificaban un arma la reportaban a uno de los adultos. Además escuchaban un tema musical pegadizo que resaltaba los pasos.
Buck admitió que los mayores pueden ser quienes propicien escenarios de riesgo en el hogar y mencionó que los infantes deben estar preparados si localizan armas en sitios insólitos, como estantes o debajo de un somier.
“Nuestra esperanza es que quizás los alumnos lleven algo de lo aprendido a sus casas, a sus padres, y tal vez los animen a revisar su método de resguardo”, señaló Buck.
Las lecciones deben ser imparciales
La legislación armamentística es un tema polarizado en toda la nación, donde los estados regentados por demócratas han aprobado más restricciones al acceso a armas, mientras que los intentos de endurecer las normas de armamento suelen naufragar en las cámaras legislativas dominadas por republicanos.
Los republicanos impulsaron y respaldaron las propuestas de educación en Arkansas, Tennessee y Utah. La normativa estipula que el plan de estudios debe mantener perspectivas equidistantes sobre cualquier aspecto relacionado con las armas, como su tenencia en general.
Voices for a Safer Tennessee (Voces por un Tennessee Más Seguro), una entidad sin fines de lucro no partidista fundada por padres tras el tiroteo en The Covenant School en Nashville, apoyó la legislación. El colectivo está a favor de la tenencia de armas y promueve medidas como la extensión de las revisiones de antecedentes.
Estas enseñanzas pueden motivar a las familias a entablar diálogos necesarios, indicó Jessica Jaglois, directora de comunicación de la organización.
“Podría prevenir que se materialice un desenlace trágico con armas de fuego, pues sabemos que un instante de acceso puede desencadenar una desgracia duradera”, afirmó.
En 2022, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) determinaron que los artefactos bélicos fueron la causa principal de mortalidad entre niños y adolescentes. Arkansas y Tennessee presentan índices de decesos por armamento entre menores y jóvenes que exceden el promedio a nivel nacional, según un análisis de AP. No obstante, algunos demócratas y defensores del control de armas sostienen que este tipo de normativa es una aproximación incorrecta a la violencia armada.
“Emplear el tiempo escolar para instruir a los niños sobre armas no impedirá que los adultos dejen sus artefactos sin asegurar ni logrará mantener armas letales lejos de manos peligrosas”, expuso en un comunicado Meg Beauregard, asesora de políticas de Everytown for Gun Safety. “Si los legisladores desearan proteger verdaderamente a los estudiantes, promulgarían normativas que hicieran responsables a los mayores, como el almacenamiento seguro, y no cargarían sobre los niños el peso de mantenerse a salvo.”
¿De qué manera se impartirán las clases?
Los estados otorgaron a los distritos escolares cierta flexibilidad sobre si emplean los esquemas de lecciones provistos o siguen otras directrices que cumplan con las disposiciones de las leyes. Las instituciones también pueden decidir qué miembros del personal o del profesorado dirigirán las instrucciones, o en ciertos casos, podrían convocar a agentes policiales para dialogar sobre la seguridad con armamento.
En Arkansas, los centros educativos podrían optar por integrar las lecciones como parte del entrenamiento de protección anual, similar a cuando ensayan la prevención de incendios o simulacros de huracanes, refirió Spencer Griffith, subdirector de la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas.
“Confiamos en que las intercalen de un modo que ayude a evitar algunos de estos percances, pero no de una manera que imponga una posición política o temor en torno al tema, pues simplemente no es el ámbito apropiado para ello”, sentenció.
El director de Berclair, Clint Davis, señaló que el problema de los menores que sufren daños en accidentes con armas de fuego no es novedoso, a pesar de que este plan de estudios sí lo sea.
“No es algo que necesariamente se haya vuelto una problemática reciente. Siempre ha estado presente”, indicó. “Y creo que ahora estamos respondiendo a la necesidad de ofrecer ese tipo de capacitación en la escuela.”
Sainz reportó desde Memphis, Tennessee. El periodista de The Associated Press Jonathan Mattise en Nashville y la periodista de datos de The Associated Press Kasturi Pananjady en Filadelfia colaboraron en este informe.
Esta crónica fue adaptada del inglés por un editor de AP asistido por una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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