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WASHINGTON (AP) — Mientras el Senado celebraba una inusual jornada dominical, el jefe republicano indicó que un potencial convenio para finalizar la paralización gubernamental estaba “surgiendo”, aunque no había seguridades de que se reanudaran las actividades estatales tras 40 días.
Hubo escasas señales de avance durante el fin de semana, las cuales podrían ser determinantes en un pulso por la financiación que ha paralizado vuelos a lo largo del territorio, puesto en riesgo la distribución de apoyos alimentarios para incontables ciudadanos y dejado a empleados federales sin remuneración.
La cúpula del Partido Republicano se esfuerza en presentar un esquema legislativo que reabra el aparo estatal hasta enero, al mismo tiempo que autorizaría fondos anuales totales para diversas áreas del organismo. No obstante, están lejos de conseguir el respaldo demócrata indispensable.
“Un pacto se está gestando”, señaló el líder de la mayoría senatorial, el republicano John Thune, al ingresar a la cámara. Sin embargo, advirtió que no era un hecho consumado. Los senadores recalcaron que requerían tiempo para examinar las propuestas y que podrían transcurrir horas antes de que ocurra algo.
“Veremos dónde se encuentran los votos”, manifestó Thune.
Los dirigentes demócratas están presionando fuertemente por una ampliación de las ayudas para los planes médicos ofrecidos a través de la plataforma de la Ley de Cuidado de Salud Accesible. Los conservadores han rechazado tal ofrecimiento, pero han mostrado apertura a una sugerencia emergente de un grupo reducido de demócratas centristas para terminar con el cierre a cambio de una futura votación sobre dichos subsidios.
Para aquellos inscritos en los mercados de seguros bajo el amparo de dicha ley, se estima que el costo medio de las primas se disparará considerablemente el próximo año si el Congreso permite que caduquen las ayudas.
El senador Bernie Sanders, un independiente afín a los demócratas, aseveró que la promesa de celebrar un sufragio sobre la prórroga de las subvenciones sería un “gesto vano” a menos que “se tenga el compromiso de apoyo del vocero de la Cámara y de que el presidente de EE. UU. lo promulgará”.
El presidente Donald Trump ha dejado patente que es poco probable que ceda terreno. El domingo instó nuevamente a los republicanos a dejar de lado los protocolos de dilación en el Senado que impiden el avance de la cámara sin el apoyo de 60 congresistas. “Sean el Partido Acertado”, declaró en redes sociales.
Centristas persisten en negociaciones
La senadora demócrata Jeanne Shaheen y otros han estado debatiendo iniciativas que financiarían segmentos del gobierno –asistencia alimentaria, programas para veteranos y el poder legislativo, entre otros– y extenderían el financiamiento para el resto hasta diciembre o enero. El acuerdo solo se concretaría con la promesa de una votación posterior sobre los subsidios sanitarios.
Por ahora, no se sabe si hay suficientes demócratas de acuerdo con ese esquema. Aun logrando un pacto, parece improbable que Trump respalde una ampliación de los beneficios de salud. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, ha indicado que no se comprometería a llevar a cabo una votación al respecto.
Los mandos republicanos en el Senado solo requieren los votos de cinco legisladores demócratas adicionales para financiar el estado, y el colectivo involucrado en las pláticas ha fluctuado entre 10 y 12 congresistas del otro partido.
Algunos republicanos han manifestado estar dispuestos a prorrogar los incentivos fiscales instaurados durante la emergencia sanitaria del COVID-19, dado que las primas podrían ascender drásticamente para millones de personas, pero desean que se fijen nuevos límites sobre quién califica para recibir las ayudas.
“El peor seguro médico al costo más elevado”, calificó Trump al sistema actual en una publicación el domingo.
Republicanos buscan un nuevo conjunto de propuestas
Trump desea que los republicanos terminen con celeridad el cierre e invaliden las tácticas obstruccionistas para poder así obviar a los demócratas por completo. El vicepresidente JD Vance, exsenador por Ohio, opinó que los republicanos apegados a la supresión de debate están “equivocados”.
Pero los republicanos han desoído el ruego de Trump. El senador James Lankford afirmó el domingo en el programa “Meet the Press” de NBC que gracias a la obstrucción, “el Senado es el único estamento de nuestro gobierno donde ambas facciones deben dialogar. Eso es beneficioso para Estados Unidos”.
Thune está considerando un esquema de consenso entre partidos que replique la idea que los demócratas moderados han estado perfilando. No obstante, se desconocen los compromisos en materia sanitaria por parte de Thune, quien ha eludido negociar.
El esquema sustituiría el proyecto de ley ya aprobado por la Cámara Baja que los demócratas han vetado 14 veces desde que el cese de actividades comenzó el 1 de octubre. La propuesta vigente extendería el financiamiento estatal únicamente hasta el 21 de noviembre.
Los demócratas deberán decidir
Una votación preliminar sobre la nueva propuesta podría efectuarse en los próximos días si Thune decide proceder.
Entonces, los demócratas tendrán que tomar una resolución crucial: ¿Continuar luchando por un acuerdo sustancial sobre la extensión de las ayudas, prorrogando el malestar del cierre? ¿O votar para reabrir el aparato estatal y esperar lo mejor mientras los republicanos prometen un sufragio definitivo sobre el cuidado de la salud, pero sin un resultado asegurado?
El líder del Partido Demócrata en el Senado, Chuck Schumer, sostiene que los republicanos deberían aceptar una ampliación de un año para las subvenciones antes de discutir el porvenir de los incentivos fiscales.
“La inacción es irresponsable porque la gente caerá en la ruina, la gente perderá su cobertura, la gente enfermará más”, declaró Schumer en una alocución ante el pleno el sábado. “Eso es lo que ocurrirá si este cuerpo legislativo no toma medidas”.
Los reporteros de Associated Press Seung Min Kim, Joey Cappelletti, Mary Clare Jalonick y Lisa Mascaro colaboraron en este informe.
Esta crónica fue adaptada del idioma inglés por un editor de AP con la asistencia de un instrumento tecnológico de inteligencia artificial.
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