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NUEVA YORK — Zohran Mamdani no tardó nada como alcalde electo de Nueva York en encarar al hombre que no solo amenazó con recortar los fondos municipales, sino también con encarcelarlo y deportarlo si ganaba las elecciones.
“Donald Trump, sé que nos estás viendo, así que tengo algo que decirte: ¡Sube el volumen!”, dijo Mamdani, un demócrata, dirigiéndose al presidente republicano desde el recinto de su celebración de victoria en Brooklyn.
Lanzó un reto directo al mandatario. “Si alguien puede enseñar a una nación que ha sido traicionada por Donald Trump cómo vencerlo, esa será la ciudad que lo vio nacer”, declaró.
Esta declaración subraya cómo ambos personajes se han beneficiado mutuamente como rivales políticamente convenientes, ya que Mamdani ha pasado de ser un desconocido legislador estatal a una figura destacada a nivel nacional para los demócratas, mientras que Trump ha presentado al Partido Demócrata actual como extremista y desconectado de los votantes.
Al día siguiente de los comicios, Trump mencionó a Mamdani reiteradamente durante un foro empresarial en Miami, describiendo al alcalde electo como una pesadilla a la que prometió hacer frente, conectando a otros políticos demócratas con esta nueva estrella política de su partido.
“Si quieren ver lo que los demócratas del Congreso pretenden hacer con Estados Unidos, solo miren el resultado de la elección de ayer en Nueva York, donde su partido instaló a un comunista como alcalde de la urbe más grande del país”, afirmó Trump.
Mamdani, quien nació en Uganda y se nacionalizó estadounidense tras finalizar sus estudios universitarios, continuó presentándose como el símbolo de la resistencia contra el presidente, quien ha impulsado una agenda agresiva y antiinmigración durante su segundo periodo.
“Nueva York continuará siendo una ciudad de migrantes, una ciudad forjada por ellos, motorizada por ellos y, desde esta noche, dirigida por un inmigrante”, proclamó en su discurso triunfal. “Así que escúcheme bien, presidente Trump, cuando le digo esto: Para acceder a cualquiera de nosotros, tendrá que pasar por todos nosotros”.
Trump, quien ha dedicado meses a injuriar a Mamdani y advertir que la ciudad se arruinaría si él accedía al cargo, pareció estar siguiendo el discurso.
“…así empieza”, escribió en redes sociales mientras Mamdani hablaba.
Mamdani, un socialdemócrata que basó su campaña en promesas progresistas y un optimismo radiante que contrasta fuertemente con las tácticas más sombrías y firmes de Trump, seguramente seguirá enfrentando los constantes ataques políticos del presidente, junto con un gobierno federal que podría intentar obstaculizar su plan de acción. Sin embargo, aún no está claro cómo planea Trump responder exactamente y si las instancias judiciales lo frenarán.
Hasta ahora, Nueva York ha salido relativamente indemne de las arremetidas del gobierno federal, que ha enviado a la Guardia Nacional a localidades como Los Ángeles y Washington. El actual alcalde, Eric Adams, mantuvo una inusual colaboración con el presidente republicano, cuya administración retiró un caso federal de corrupción contra el alcalde a cambio de que este apoyara la política migratoria del presidente.
Pero durante meses, Trump ha amenazado con reducir los fondos federales a la ciudad y tomar el control total si Mamdani ganaba, amenazas que se convirtieron en un punto central de las campañas de los adversarios de Mamdani.
En su primera rueda de prensa como alcalde electo el miércoles, Mamdani admitió que el anterior habitante más influyente de la ciudad será uno de los principales retos que enfrentará como administrador municipal.
“Los neoyorquinos se enfrentan ahora a dos grandes problemas: una administración autoritaria y una dificultad para costear la vida”, señaló. “Y mi labor será atender ambos frentes”.
Mamdani habló de “blindar” a Nueva York contra Trump, lo que, según él, implica “salvaguardar a los más desfavorecidos frente al hombre con más poder en esta nación”.
No obstante, Mamdani recalcó en varias ocasiones que está dispuesto a colaborar con quien sea, incluido Trump, si pueden beneficiar a los neoyorquinos. Informó que ni el presidente ni nadie de la Casa Blanca se han puesto en contacto con él tras su triunfo.
Trump pareció sugerir el miércoles que quizás estaría dispuesto a colaborar con Mamdani también.
“Queremos que Nueva York prospere”, dijo Trump. “Le ayudaremos, un poco, quizá”.
Casi una década atrás, Trump era el candidato audaz pero sin demostrar que logró una victoria política notable al construir una coalición populista, utilizando las redes sociales con habilidad, acaparando la atención mediática y prometiendo una ola de transformaciones.
Esas mismas características han ayudado a Mamdani a ascender hasta convertirse en el próximo alcalde de la ciudad natal de Trump y la metrópoli más grande del país.
Mamdani ofreció el miércoles un primer indicio de cómo intentará usar esos mensajes en contra del presidente. Criticó el alto precio de los víveres, algo que Trump mencionó repetidamente el año pasado durante la campaña, y destacó que la negativa del mandatario a financiar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria está “haciendo más costoso pagar esos mismos comestibles cuyo precio él mismo criticaba no hace mucho”.
Pero en lugar de ver a Mamdani como un espejo demócrata de su propio ascenso al poder, Trump lo ha posicionado como un oponente y una razón para castigar o tomar control de la ciudad.
Si bien la mayoría de los presidentes no dedican tiempo a confrontarse con funcionarios locales electos, Trump no es como la mayoría, y Nueva York tiene una relevancia especial para él.
El exastro de telerrealidad, nacido en Queens, forjó su fama en Manhattan, donde se convirtió en una figura televisiva desde su lujoso apartamento y luego lanzó su campaña presidencial al bajar por su escalera mecánica dorada.
Trump ha puesto una atención particular en la ciudad, intentando frenar la implementación de peajes de transporte, buscando detener la construcción de túneles bajo el río Hudson e insistiendo el año pasado en celebrar un acto masivo en el Madison Square Garden a pesar de su escasa popularidad en la ciudad.
Mientras la ciudad se preparaba para elegir a su próximo alcalde, Trump se involucró con una actividad inusual. Arremetió contra Mamdani en redes sociales, calificándolo erróneamente de comunista y, finalmente, apoyando a Cuomo.
Y en otoño, emisarios del gobierno de Trump intentaron persuadir a Adams para que abandonara su campaña de reelección en un esfuerzo por bloquear el avance de Mamdani hacia la victoria.
La víspera de la elección, Trump afirmó que era muy probable que recortara los fondos federales de la ciudad si Mamdani ganaba, escribiendo en redes sociales que “es muy poco probable que aporte recursos federales, más allá de lo mínimo obligatorio”.
La Casa Blanca y la Oficina de Administración y Presupuesto no emitieron respuesta el miércoles sobre los fondos federales para la ciudad que Trump podría intentar retener.
Pero ya había intentado infligir castigos a la ciudad este año como parte de un patrón más amplio de ejercer poder contra funcionarios demócratas electos que lo han criticado, incluyendo la retención de fondos para ciertos proyectos de infraestructura durante el cierre del gobierno e intentando mermar subvenciones destinadas a cubrir los costos de los migrantes.
Las amenazas también tuvieron eco en algunos votantes.
Amy Snyder, una asesora de arte que votó por Cuomo, expresó temor de que Mamdani “no pueda hacer frente a Trump”.
Ariel Kohane, un republicano registrado que votó por Cuomo pero que ha votado por Trump varias veces, manifestó su expectativa de que el presidente haga todo lo posible para impedir que Mamdani implemente su plan.
“Probablemente Trump tendrá que enviar a la Guardia Nacional y a los agentes de ICE también”, comentó Kohane.
Wacef Chowdhury, un colaborador de la campaña de Mamdani, dijo que preveía totalmente que Trump intentaría sancionar a la ciudad como represalia por la victoria del socialdemócrata.
“Sabemos que lo intentará, pero estamos preparados”, afirmó Chowdhury, quien trabaja en el sector financiero.
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