Washington, 9 de marzo.- El presidente estadounidense, Joe Biden, firmó el sábado un paquete de gasto de 460 mil millones de dólares aprobado por el Senado a tiempo para evitar el cierre de muchas agencias federales importantes. El éxito de la medida coloca a los legisladores en la mitad de su trabajo sobre las asignaciones para el año presupuestario 2024. La medida incluye seis proyectos de ley de gasto anual y ha sido aprobada por la Cámara.
Al firmar, Biden agradeció a los líderes bipartidistas y negociadores de ambas cámaras por su trabajo, que según la Casa Blanca permitiría a las agencias continuar operando con normalidad. Mientras tanto, los legisladores están negociando un segundo paquete de seis proyectos de ley, incluido un proyecto de ley de defensa, con el objetivo de garantizar que todas las agencias federales estén totalmente financiadas antes de la fecha límite del 22 de marzo. Para aquellos que temen que un gobierno dividido no signifique nada, este paquete bipartidista les dice lo contrario, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, un propietario demócrata, después de que los senadores aprobaron la medida el viernes por la noche, horas antes de que expirara el plazo.
El Senado aprobó el proyecto con 75 votos a favor y 22 votos en contra. Los legisladores intentaron votar sobre varias enmiendas y ofrecieron sus opiniones sobre el proyecto de ley y otras prioridades durante el debate en el pleno. Hasta el mediodía, aún no estaba claro si los senadores podrían evitar un cierre a corto plazo, aunque la aprobación final nunca estuvo realmente en duda.
“Insto a mis colegas a que dejen de jugar con fuego”, dijo la senadora Susan Collins, la principal republicana en el Comité de Asignaciones del Senado. Sería irresponsable de nuestra parte no aprobar estos proyectos de ley y no hacer el trabajo esencial que tenemos para financiar al gobierno. ¿Qué es más importante?
La votación se produce a más de cinco meses del inicio del actual año presupuestario, después de que los líderes del Congreso recurrieran a una serie de proyectos de ley provisionales para mantener financiadas a las agencias federales durante unas semanas o meses más cuando luchaban por llegar a un acuerdo sobre el gasto para todo el año. . En última instancia, se espera que el gasto discrecional total fijado por el Congreso sea de aproximadamente 1,66 billones de dólares para todo el año fiscal que finaliza el 30 de septiembre.
Los republicanos han logrado mantener el gasto no relacionado con la defensa relativamente sin cambios respecto al año anterior. Los partidarios del plan lo llaman progreso en un momento en que los déficits federales anuales de más de un billón de dólares son la norma. Pero muchos legisladores republicanos quieren recortes más profundos y más victorias políticas.
