Nueva York (CNN) – El agotamiento es un problema tan grave para los trabajadores que algunos empleadores están considerando reducir la semana laboral. Según una encuesta de KPMG a directores ejecutivos publicada esta semana, casi un tercio (30%) de las grandes empresas estadounidenses están considerando cambios adicionales en los horarios de trabajo, como una semana laboral de cuatro días o cuatro días y medio. Los hallazgos muestran que algunos líderes buscan atraer y retener talento en un mercado laboral en auge donde muchos empleados se sienten sobrecargados de trabajo y mal pagados.
‘Todos estamos trabajando para determinar qué es lo óptimo y continuaremos experimentando y pivotando’, dijo a CNN Paul Knopp, presidente y director ejecutivo de KPMG US. Muchos trabajadores dicen que quieren una semana laboral más corta. Según una encuesta de Gallup publicada en noviembre, el 77% de los trabajadores estadounidenses cree que una semana laboral de 4 días y 40 horas tendría un impacto positivo en su salud.
El 46% de ellos dijo que tendría un impacto extremadamente positivo. La buena noticia para los trabajadores es que varios estudios sobre semanas laborales de cuatro días en Estados Unidos y Europa han encontrado resultados positivos para la salud y la productividad de los trabajadores. Sin embargo, según Knopp, sería demasiado pronto para decir con seguridad que este enfoque está ganando terreno.
Es demasiado pronto para decir que la semana laboral de cuatro días es parte del futuro. Aún está en fase de prueba, afirmó. Los directores ejecutivos todavía están tratando de comprender cómo funciona este enfoque, su impacto en la salud física y mental de los empleados y si reduce los costos al crear entornos más saludables.
Algunas empresas que han experimentado con semanas laborales más cortas están avanzando. En el Reino Unido, la gran mayoría de las empresas que participaron en la prueba más grande del mundo de una semana laboral de cuatro días todavía permitían a sus empleados trabajar una semana más corta un año después. Más de la mitad incluso hace que el cambio sea permanente.
Por supuesto, una semana laboral más corta no siempre funciona. Knopp dice que si bien una semana laboral de cuatro días puede tener sentido en finanzas, marketing y otros trabajos administrativos, puede no tener sentido en industrias como la atención médica, donde hay escasez de personal. ‘Creo que la semana laboral de cuatro días todavía está muy lejos de convertirse en algo común’, afirmó.
Algunas empresas lo probarán discretamente, pero personalmente no preveo una adopción generalizada en los próximos años. Sin embargo, Knopp dijo que la inteligencia artificial podría permitir a los jefes introducir jornadas laborales más cortas porque la tecnología ayudaría a los trabajadores a ser más productivos. La IA no solo puede automatizar tareas rutinarias y aburridas como crear presentaciones, escribir correos electrónicos y redactar informes, sino que también puede mejorar actividades aún más complejas en el futuro.
La innovadora IA podría hacer que la semana laboral de cuatro días sea más realista, afirma Knopp. De hecho, la encuesta de KPMG encontró que el 61% de los directores ejecutivos estadounidenses alientan a sus empleados a utilizar IA sintética para automatizar tareas mundanas para reducir el estrés y gestionar su carga de trabajo. El inversionista multimillonario Steve Cohen dijo a CNBC este mes que cree en el surgimiento de la semana laboral de cuatro días, especialmente con la llegada de la IA.
Cohen dijo que invirtió en un torneo de golf inicial en parte porque pensó que la gente tendría más tiempo los viernes. ‘Creo que invertiría en golf de todos modos porque creo que es una idea a largo plazo, pero creo que la semana laboral de cuatro días se acerca’, dijo. Y en una victoria para los trabajadores, los patrones parecen estar flexibilizando el requisito de que los trabajadores regresen a la oficina a tiempo completo.
Sólo el 34% de los directores ejecutivos estadounidenses encuestados por KPMG dijeron que esperan que los vendedores que normalmente trabajan en la oficina regresen a su lugar de trabajo físico cinco días a la semana en los próximos tres años. Eso es menos que el 62% hace apenas un año. En cambio, el 46% de los directores ejecutivos ve estos roles como híbridos (frente al 34% en 2023) y el 3% espera que sean completamente remotos, dijo KPMG.
Las opiniones del personal no han cambiado. Quieren más flexibilidad. Los directores ejecutivos ahora se dan más cuenta de que las sinergias llegaron para quedarse, dijo Knopp.
