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LEXINGTON, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Multitud de personas acudieron a Lexington, Massachusetts, antes del amanecer del sábado para presenciar una recreación del comienzo de la revolución estadounidense hace 250 años, con el choque de disparos y una estela colonial girando.
Mientras celebraba el aniversario de las Batallas de Lexington y Concord, el país reflexionará sobre su guerra de independencia y se preguntará dónde reside su legado hoy. Tras la salida del sol en el Lexington Battle Green, milicianos, con mosquetes en mano, se enfrentaron a un contingente mucho más numeroso de soldados británicos. La batalla terminó con ocho estadounidenses fallecidos y 10 heridos; los muertos yacían dispersos por el terreno mientras los británicos se marchaban.
Los soldados británicos se dirigirían a Concord, pero no antes de que un jinete, el doctor Samuel Prescott, cabalgara hacia el Puente del Norte y avisara a las comunidades en el camino de que los británicos se acercaban. Un jinete solitario recreó ese viaje el sábado, seguido de un desfile por la ciudad y una ceremonia en el puente.
El día ofrece una oportunidad para meditar sobre este momento fundamental en la historia, pero también para considerar qué implica esta lucha hoy en día.
“Es verdaderamente trascendente”, dijo Richard Howell, que interpretó al Minuteman de Lexington Samuel Tidd en la batalla.
“Este es uno de los terrenos más sagrados del país, si no del mundo, por lo que representa”, expresó. “Representa lo que ocurrió ese día, cómo un pequeño pueblo como Lexington fue un vórtice de tanto”.
Entre quienes presenciaron la recreación de Lexington estaba Brandon Mace, un teniente coronel de la Reserva del Ejército cuyo antepasado Moses Stone estaba en la milicia de Lexington.
Dijo que ver la recreación fue “un poco emotivo”.
“Él tomó la decisión, igual que yo la tomé y mi hermano la tomó, y mi hijo también está en el ejército”, comentó Mace. “… No sabía que hoy lo estaríamos celebrando. No sabía que estaba participando en el nacimiento de la nación. Solo sabía que sus amigos y familiares estaban en peligro”.
El 250 aniversario llega en un momento en que el presidente Donald Trump, académicos y otros están divididos sobre si celebrar una festividad de un año que culmine el 4 de julio de 2026, como ha pedido Trump, o equilibrar cualquier celebración con preguntas sobre las mujeres, los esclavizados y los pueblos indígenas y lo que sus historias revelan.
Los historiadores pueden decirnos con seguridad que cientos de tropas británicas marcharon desde Boston en la madrugada del 19 de abril de 1775 y se reunieron a unos 23 kilómetros (14 millas) al noroeste, en el campo de la ciudad de Lexington.
Los testigos recordaron que algunos oficiales británicos gritaron: “¡Arrojad vuestras armas, villanos, rebeldes!” y que se escuchó un disparo en medio del caos, seguido de “fuego disperso” de los británicos. La batalla se volvió tan feroz que la zona apestaba a pólvora quemada. Al final del día, la lucha se había trasladado a unos 11 kilómetros (7 millas) al oeste, a Concord, y unos 250 británicos y 95 colonos resultaron muertos o heridos.
Pero nadie sabe quién disparó primero, ni por qué. Y la revuelta en sí fue inicialmente menos una revolución que una petición de mejores condiciones.
Woody Holton, profesor de historia temprana de Estados Unidos en la Universidad de Carolina del Sur, dijo que la mayoría de los académicos coinciden en que los rebeldes de abril de 1775 no pretendían dejar el imperio, sino reparar su relación con el rey Jorge III y volver a los días anteriores a la Ley del Timbre, la Ley del Té y otras disputas de la década anterior.
“Los colonos solo querían retroceder el reloj a 1763”, afirmó.
Stacy Schiff, historiadora ganadora del Premio Pulitzer cuyos libros incluyen biografías de Benjamin Franklin y Samuel Adams, dijo que Lexington y Concord “galvanizaron la opinión precisamente como los hombres de Massachusetts esperaban que lo hiciera, aunque aún quedaba un largo camino por recorrer hasta una votación por la independencia, que Adams sentía que debería haberse declarado el 20 de abril de 1775”.
Pero en ese momento, añadió Schiff, “no parecía posible que un país madre y su colonia realmente hubieran llegado a las armas”.
Los rebeldes ya creían que su causa era más grande que un desacuerdo entre súbditos y gobernantes. Mucho antes de los puntos de inflexión de 1776, antes de la Declaración de Independencia o la jactancia de Thomas Paine de que “tenemos en nuestro poder empezar el mundo de nuevo”, se veían a sí mismos en un drama para la historia.
Las llamadas Resoluciones de Suffolk de 1774, redactadas por líderes cívicos del condado de Suffolk, Massachusetts, pedían una vida “libre de poder, sin trabas con cadenas”, una lucha que determinaría el “destino de este nuevo mundo y de millones no nacidos”.
La revolución fue una historia continua de sorpresa e improvisación. El historiador militar Rick Atkinson, cuyo libro “El Destino del Día” es el segundo de una trilogía planeada sobre la guerra, calificó a Lexington y Concord como “una clara victoria para el equipo local”, aunque solo porque los británicos no esperaban tal resistencia apasionada de la milicia de la colonia.
Los británicos, siempre subestimando a aquellos a quienes el rey Jorge consideraba una “multitud engañada e infeliz”, serían rechazados de nuevo cuando los rebeldes rápidamente enmarcaron y transmitieron una narrativa que culpaba a las fuerzas reales.
“Una vez que se dispararon tiros en Lexington, Samuel Adams y Joseph Warren hicieron todo lo posible para recopilar declaraciones de testigos y difundirlas rápidamente; era esencial que las colonias, y el mundo, entendieran quién había disparado primero”, dijo Schiff. “Adams estaba convencido de que el enfrentamiento de Lexington sería ‘famoso en la historia de este país’. Se esforzó por dejar claro quiénes habían sido los agresores”.
Ninguno de los dos bandos imaginó una guerra que durara ocho años, ni confiaba en qué tipo de país nacería de ella. Los fundadores se unieron en su búsqueda de autogobierno, pero discrepaban sobre cómo gobernar realmente, y si el autogobierno podría siquiera perdurar.
Los estadounidenses nunca han dejado de debatir el equilibrio de poderes, las reglas de la concesión de derechos o cuán ampliamente aplicar la exhortación: “Todos los hombres son creados iguales”.
Ese debate estuvo muy presente el sábado, aunque principalmente en los márgenes y con manifestantes anti-Trump superados en número por turistas ondeando banderas, lugareños y aficionados a la historia. Muchos manifestantes portaban pancartas inspiradas en la revolución, incluyendo “Resiste como si fuera 1775”, e incluso uno trajo una marioneta con un Trump con rostro anaranjado.
“Es un lugar y una fecha muy apropiados para dejar claro que, como estadounidenses, queremos tomar posición contra lo que creemos que es una autocracia incipiente”, dijo Glenn Stark, un profesor de física jubilado que sostenía una pancarta de “No a los Reyes” y observaba la ceremonia en el Puente del Norte.
La gobernadora demócrata de Massachusetts, Maura Healey, que habló en la ceremonia del Puente del Norte, también aprovechó el evento para recordar a la multitud que vitoreaba que muchos de los ideales por los que se luchó durante la Guerra Revolucionaria están de nuevo en riesgo.
“Vemos cosas que serían familiares para nuestros predecesores revolucionarios: el silenciamiento de críticos, la desaparición de personas de nuestras calles, exigencias de lealtad incondicional”, dijo. “El debido proceso es un derecho fundamental. Si puede ser desechado para uno, puede perderse para todos”.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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