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Cleveland. Un grupo de científicos de la Cleveland Clinic ha identificado una asociación entre los niveles elevados de TMAO (óxido de trimetilamina) en la sangre —un metabolito que surge de la acción de bacterias intestinales sobre componentes de la carne roja y otros alimentos de origen animal— y un incremento en el riesgo de aneurismas de la aorta abdominal.
Los resultados, publicados hoy en JAMA Cardiology, indican que el TMAO podría influir en la aparición, el avance y la gravedad de esta patología potencialmente letal, favoreciendo una expansión más rápida del aneurisma y elevando la probabilidad de necesitar una intervención quirúrgica.
“Estos datos sugieren que regular los niveles de TMAO podría contribuir a prevenir y tratar la enfermedad aneurismática más allá de la cirugía”, comentó el investigador principal Scott Cameron, M.D., director de la Sección de Medicina Vascular en la Cleveland Clinic. “En la actualidad carecemos de opciones terapéuticas eficaces distintas de la cirugía o la intervención percutánea para tratar los aneurismas de la aorta abdominal, así como de pruebas sanguíneas que identifiquen quién desarrollará un aneurisma y quién tendrá un curso más favorable. Con uno de los mayores volúmenes de casos aórticos en EE. UU., esperamos traducir estos hallazgos en beneficio de futuros pacientes”.
El aneurisma de la aorta abdominal consiste en una dilatación de la porción de la aorta que cruza el abdomen. Normalmente, la pared aórtica posee la resistencia suficiente para soportar la presión constante del flujo sanguíneo impulsado por el corazón. Sin embargo, factores como la edad avanzada, el tabaquismo y ciertas patologías pueden debilitarla.
Cada año, millones de personas se ven afectadas por aneurismas de la aorta abdominal, los cuales tienden a romperse con mayor probabilidad a medida que aumentan de tamaño. Cuando el aneurisma alcanza dimensiones considerables, suele recomendarse su reparación, ya sea mediante cirugía abierta o mediante una técnica endovascular (dentro de los vasos sanguíneos). En la mayoría de los casos, estos aneurismas permanecen asintomáticos hasta que se acercan a la ruptura o se produce la misma.
“El TMAO es generado por los microbios intestinales, y sus concentraciones se elevan al ingerir productos animales y carne roja”, explicó el Dr. Stanley Hazen, autor senior, presidente del Departamento de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas de la Cleveland Clinic y codirector de la Sección de Cardiología Preventiva. “Los fármacos que actúan sobre esta vía han demostrado impedir el desarrollo y la ruptura de aneurismas en modelos preclínicos, aunque todavía no están disponibles para uso humano. Compartir estos resultados es importante porque evidencian la influencia que la dieta puede tener para prevenir o tratar a pacientes con dilatación aórtica o aneurisma en etapas tempranas, en contraste con la práctica clínica actual, que se limita a la monitorización hasta que se justifique una cirugía”.
Este trabajo se suma a más de una década de investigación liderada por el Dr. Hazen sobre la función del microbioma intestinal en la salud cardiovascular, incluidos los efectos nocivos del TMAO. El equipo ha publicado numerosos estudios que vinculan concentraciones altas de TMAO con un riesgo aumentado de enfermedad renal crónica y enfermedad cardiovascular, como infartos y accidentes cerebrovasculares.
El Dr. Hazen también dirige el Centro de Microbioma y Salud Humana de la Cleveland Clinic y ocupa la Cátedra Jan Bleeksma en Biología Celular Vascular y Aterosclerosis. Sus descubrimientos pioneros sobre la participación del microbioma intestinal —incluida la vía del TMAO— en trastornos cardiovasculares y metabólicos han sido replicados a nivel mundial. Hoy en día, las pruebas de TMAO están ampliamente disponibles y se han incorporado a la práctica clínica.
Divulgaciones: El Dr. Hazen es co‑inventor en patentes pendientes y concedidas, propiedad de la Cleveland Clinic, relacionadas con el microbioma intestinal, diagnóstico y terapias cardiovasculares.
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