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CHICAGO — Un magistrado federal dispuso que las autoridades efectúen mejoras en un centro de detención de inmigrantes en el área de Chicago, tras una demanda presentada por un grupo de personas retenidas que denunciaban vivir en condiciones “inhumanas”.
El dictamen tendrá validez por 14 días. Exige que los funcionarios garanticen a los indocumentados en una dependencia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Broadview, un suburbio al estedor de Chicago, un colchón higiénico y espacio adecuado para descansar, además de jabón, toallas, papel higiénico, cepillos de dientes, pasta dental, artículos de higiene femenina y sus medicamentos recetados.
“Las personas no deberían reposar junto a retretes desbordados”, afirmó el juez federal Robert Gettleman. “No deberían estar durmiendo unos sobre otros”.
La resolución estipula que los aposentos de detención sean aseados dos veces diarias. Los reclusos deben tener acceso a duchas al menos cada dos días y se les deben suministrar tres comidas completas y agua embotellada a su requerimiento.
Gettleman instó a las autoridades a facilitar que los detenidos puedan contactar a sus letrados sin coste alguno y tener conversaciones privadas. Igualmente, deben disponer de una nómina de asesores legales gratuitos en inglés y castellano. A los oficiales se les prohíbe igualmente falsear documentos para que los reclusos los rubriquen.
El juez había calificado las supuestas circunstancias del sitio como “innecesariamente severas” tras una vista el martes por los inodoros rebosantes, celdas atestadas, falta de camas y agua que “presentaba sabor a cloaca”.
Hizo hincapié en que halló a los declarantes “notablemente fidedignos”, añadiendo que las graves denuncias lo habían conmovido.
Gettleman requirió que las autoridades presenten un reporte de situación, a más tardar el viernes al mediodía, detallando las acciones que se implementan para acatar lo estipulado.
El ICE no emitió declaraciones al ser contactado en busca de comentarios.
En otra sala de audiencia en Chicago, Greg Bovino, un alto cargo de la Patrulla Fronteriza, defendió el uso de la fuerza por parte de agentes acusados de disparar munición menos letal, gas lacrimógeno y emplear otras tácticas contra individuos que protestaban las directrices migratorias federales y la reclusión de indocumentados en la zona.
Bovino hizo estas manifestaciones en un encuentro privado con letrados de ambas partes la semana pasada. La grabación fue presentada el miércoles como prueba durante una audiencia sobre una orden judicial provisional relacionada con un pleito iniciado por medios de comunicación y manifestantes.
En su deposición, Bovino indicó no recordar el nombre de un párroco del área de Chicago que asegura haber sido impactado por munición menos letal en la cabeza mientras rezaba fuera de la instalación del ICE en Broadview.
“Desconozco cuál fue la aplicación de fuerza en ese caso, y no puedo emitir un veredicto de ninguna forma porque no lo sé”, manifestó Bovino tras observar las imágenes del reverendo David Black recibiendo el disparo de agentes químicos.
Black declaró previamente que el grupo con el que se encontraba no representaba una amenaza para los agentes y que a los manifestantes se les arrojaron proyectiles menos letales y gas lacrimógeno. Black aseguró que los agentes advirtieron a los inconformes antes de usar los químicos.
Los abogados de la parte actora también proyectaron un video donde se ve a Bovino sujetando y arrojando a un hombre al pavimento durante una protesta fuera del complejo de Broadview.
El administrador del municipio de Oak Park, Juan Muñoz, relató que estaba junto al hombre y que, en medio del altercado, también fue derribado y retenido por Bovino. Añadió que Bovino le arrebató el teléfono móvil.
Muñoz mencionó que fue aprehendido y pasó ocho horas confinado en el centro de Broadview. No ha retornado al lugar para protestar, indicó.
Tras la proyección de las imágenes del arresto de Muñoz, Bovino negó repetidamente durante el testimonio haber derribado a “un señor mayor” y eludió preguntas sobre si empleó fuerza.
Bovino admitió haber tenido contacto físico con el individuo, pero rechazó haber aplicado coacción, alegando que no constituyó un “uso de fuerza reportable”.
La jueza federal Sara Ellis ya había instruido a los agentes portar identificaciones y les había vedado el uso de ciertas técnicas de control de masas — como gases lacrimógenos — contra manifestantes pacíficos y periodistas. Después de reprender reiteradamente a los funcionarios federales por ignorar sus directrices previas, añadió el requisito de cámaras corporales.
Ellis evaluará cómo responderá a las imputaciones de que agentes federales de inmigración han recurrido a fuerza excesiva en el área de Chicago, luego del reciente aumento de documentos judiciales que detallan confrontaciones tensas entre oficiales y pobladores.
Craig Futterman, representante legal de los demandantes, citó ejemplos recientes de oficiales utilizando gas lacrimógeno contra residentes de Chicago, incluso durante un desfile de Halloween y frente a un supermercado. Sostuvo que el propio Bovino ha sido grabado arrojando botes de gas lacrimógeno a los protestantes. Durante la audiencia del miércoles se proyectó un video de Bovino lanzando uno de estos contenedores.
El letrado del Departamento de Justicia, Sarmad Khojasteh, acusó a muchos manifestantes de proferir amenazas de muerte a los oficiales, interferir en sus labores y arrojarles piedras y otros objetos.
“Esta conducta debe ser condenada”, declaró. “¿Hasta qué punto la libertad de expresión ampara a personas con acciones obstructivas y/o intimidatorias, lanzando piedras, botellas, pirotecnia, acorralando e inmovilizando a los agentes de la ley?”.
Leslie Cortez, organizadora juvenil, refirió que estaba filmando mientras explicaba en lengua hispana sus derechos a trabajadores indocumentados retenidos por agentes del ICE fuera de un comercio Home Depot, cuando un oficial le apuntó con su arma.
“Podía mirar el interior del cañón”, testificó Cortez. “Mi pulso se aceleró. Me asusté de que me dispararan”.
La directora ejecutiva del Sindicato de Periódicos de Chicago, Emily Steelhammer, también compareció, narrando cómo miembros del sindicato le informaron haber sido impactados por proyectiles de goma, municiones menos letales y agentes químicos, incluyendo gas lacrimógeno. Los sucesos se dieron principalmente en Broadview, pero también en otras concentraciones en el área de Chicago, señaló.
En su declaración jurada, Bovino negó las imputaciones de uso desmedido de la fuerza, afirmando: “No he presenciado a nuestros hombres o mujeres emplear fuerza contra manifestantes”.
Cuando los abogados le consultaron si un manifestante pacífico que omite acatar una orden oficial debía ser considerado un individuo violento o “beligerante”, Bovino respondió que esto es un indicio de que alguien está posiblemente “en ese camino” para obstruir a los oficiales.
“No obedecer las indicaciones es, sin duda, un presagio de alguien ya dispuesto a infringir la ley, a estar donde no corresponde”, dictaminó Bovino.
La vista del miércoles se realiza después de que Ellis interrogaría a Bovino en una comparecencia pública la semana anterior, donde adoptó la medida inusual de exigirle un informe diario sobre las incursiones migratorias en Chicago. Dicha decisión fue rápidamente anulada por un tribunal de alzada.
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