Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
NASHVILLE, Tennessee, EE. UU. (AP) — En este ciclo lectivo, los alumnos de primaria, secundaria y preparatoria en ciertos estados recibieron una nueva instrucción sobre protección: cómo proceder al toparse con un arma de fuego.
Arkansas, Tennessee y Utah fueron las primeras jurisdicciones en sancionar normativas que obligaron a las instituciones públicas a instruir a chicos desde los cinco años sobre los fundamentos de seguridad con armamento y cómo guardarlo apropiadamente en casa. Únicamente la disposición de Utah permitía que los educandos se eximieran de la enseñanza si sus padres o tutores lo requerían.
Una medida semejante en Arizona fue vetada por el gobernador demócrata, y representantes de al menos cinco estados más presentaron mociones parecidas, situando a los centros educativos en el epicentro de otro debate sobre la violencia con armas.
En Tennessee, las guías didácticas incluían pegatinas, juegos, pruebas o videos con animaciones y gráficos vivos sobre armas, como una pistola construida con bloques tipo Lego y una descripción de lo que es un rifle de avancarga.
La realidad es que, en la nación norteamericana, muchos infantes crecen rodeados de armamento.
En la Escuela Primaria Berclair de Memphis, a un grupo de 16 alumnos de quinto grado se les preguntó cuántos habían visto un arma real. Prácticamente todos levantaron la mano.
“Esto demostró la necesidad de una clase como esta”, comentó Tammie Chapman, encargada de instrucción de salud y educación física, quien impartió los talleres en ese colegio.
“Si bien existió algo de controversia alrededor de las armas, no siempre tuvo que ser así”, opinó Emily Buck, directora de comunicación de la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee, creadora de un programa académico con el Ministerio de Educación estatal. “Considero que tener algo de formación y nociones básicas realmente puede ser provechoso a largo plazo”.
Las enseñanzas suelen tomar como base cursos de cuidado en la caza impartidos por las entidades estatales de fauna y caza, pero con divergencias cruciales.
Los programas de formación para cazadores generalmente incluían práctica directa y explicaciones sobre cómo manejar y disparar un arma con seguridad. En cambio, en las clases teóricas, se hizo hincapié en que los menores no debían manipular un arma de fuego.
En Tennessee, la ley prohibió cualquier empleo de armamento real, pero en Arkansas, la normativa daba a los progenitores la opción de elegir programas didácticos alternativos, como un curso de seguridad con armas fuera del recinto que podía incluir armamento auténtico.
El mensaje fundamental fue un conjunto de pasos a seguir cuando un niño encontraba un arma: Detente, no la toques, apártate al instante, informa a un adulto. Esto se alineaba con las indicaciones elaboradas por otras organizaciones, como la emitida por la Asociación Nacional del Rifle, que presentaba personajes animados, audiovisuales y láminas para colorear.
En la Escuela Primaria Berclair, el plantel planeó un juego de relevos para mantener el interés de los alumnos. En el gimnasio, los estudiantes se turnaban para correr hacia unos recipientes con distintas imágenes. Quienes identificaban una imagen de un arma se la comunicaban a uno de los adultos. También escucharon una melodía pegadiza que reforzaba los pasos a seguir.
Buck admitió que los mayores podrían ser quienes generen escenarios de riesgo en casa y señaló que los niños deberían estar preparados si hallan armas en sitios inesperados, como en repisas o bajo un colchón.
“Esperamos que quizás los estudiantes lleven algo de lo aprendido consigo a casa, a sus padres, y que los impulsen a modificar su manera de guardarlas”, inquirió Buck.
La legislación sobre armamento ha sido un tema polarizado en EE. UU., dado que los estados gobernados por demócratas han impuesto más restricciones al acceso a armas, mientras que los intentos por endurecer las leyes de armas frecuentemente fracasaron en cámaras controladas por republicanos.
Los republicanos impulsaron y respaldaron las propuestas educativas en Arkansas, Tennessee y Utah. La normativa estipuló que el currículo debía mantener posturas equilibradas sobre cualquier asunto relacionado con las armas, como su tenencia general.
Voices for a Safer Tennessee (Voces por un Tennessee Más Seguro), una entidad sin ánimo de lucro y no partidista formada por madres y padres tras el tiroteo en The Covenant School en Nashville, apoyó la legislación. La asociación estaba a favor de la tenencia de armas y promovía políticas como la expansión de las revisiones de antecedentes.
Estas clases podrían fomentar que las familias inicien diálogos necesarios, dijo Jessica Jaglois, responsable de comunicación de la organización.
“Podría prevenir una catástrofe con armas de fuego, pues sabemos que un instante de acceso puede desencadenar una desgracia duradera”, afirmó.
En 2022, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) determinaron que las armas de fuego fueron la principal causa de mortalidad entre niños y adolescentes. Arkansas y Tennessee registraron índices de decesos por armas de fuego en jóvenes superiores al promedio nacional, según un análisis de AP. Sin embargo, algunos demócratas y defensores del control de armas argumentaron que este tipo de ley representaba el enfoque incorrecto hacia la violencia armada.
“Utilizar la jornada escolar para instruir a los pequeños sobre armas no impedirá que los adultos dejen sus armas sin asegurar ni logrará mantener artefactos letales lejos de manos peligrosas”, declaró en un comunicado Meg Beauregard, asesora de políticas de Everytown for Gun Safety. “Si los legisladores tuvieran un interés real en proteger a los estudiantes, promulgarían normativas que hicieran responsables a los mayores, como el almacenamiento seguro, y no cargarían a los niños con la responsabilidad de mantenerse a salvo”.
Las jurisdicciones concedieron a los sistemas escolares cierto margen para decidir si utilizaban los planes de estudio ofrecidos o seguían otras directrices que acataran las disposiciones legales. Los centros también podían designar qué personal o profesorado impartía las lecciones, o en ciertos casos, podían invitar a uniformados a hablar sobre seguridad con armamento.
En Arkansas, las escuelas podían optar por integrar estas enseñanzas como parte del adiestramiento anual de seguridad, al igual que al practicar simulacros de prevención de incendios o protección contra tornados, informó Spencer Griffith, subdirector de la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas.
“Esperamos que las incorporen de una manera que ayude a evitar algunos de estos percances, pero no de una forma que imponga una postura política o temor en torno al tema, porque ese no es el lugar adecuado”, aseveró.
El director de Berclair, Clint Davis, indicó que la problemática de niños lesionados en accidentes con armas no era nueva, aunque este plan de estudios sí lo fuera.
“No fue algo que se convirtiera en un problema reciente. Siempre ha existido”, comentó. “Y creo que ahora estamos respondiendo a la necesidad de ofrecer ese tipo de formación en la escuela”.
Esta crónica fue traducida del inglés por un editor de AP con la asistencia de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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