Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
RALEIGH, Carolina del Norte, EE. UU. — Agentes federales extendieron el martes sus operativos migratorios en Carolina del Norte hasta la zona metropolitana de Raleigh, capital estatal, mientras el temor cundía en al menos un suburbio con numerosa población inmigrante, donde comercios bajaron sus persianas y muchos vecinos se quedaron recluidos en sus hogares.
La operación en Carolina del Norte había comenzado el fin de semana en Charlotte, la urbe más poblada del estado, donde las autoridades reportaron la detención de más de 130 individuos.
Durante una sesión del Ayuntamiento de Raleigh, la alcaldesa Janet Cowell indicó el martes que se han tenido “confirmación de avistamientos” de efectivos de la Patrulla Fronteriza en el condado de Wake, que abarca Raleigh, y en el condado de Durham, donde se ubica la ciudad de Durham. Cowell había precisado anteriormente que desconocía la magnitud ni el tiempo que duraría el despliegue federal.
La funcionaria animó a la ciudadanía a contactar al cuerpo de policía si se sentían inseguros e instó a quienes protestaban a mantener la tranquilidad.
“Y simplemente sean especialmente amables con sus vecinos hoy”, agregó.
Voceros federales han señalado que estas revisiones disminuirán la delincuencia, aunque los organismos de seguridad en Charlotte y Raleigh aseguran que los índices de criminalidad están descendiendo. Los oficiales también han criticado las llamadas directrices políticas de zonas de “santuario” que restringen la colaboración entre la policía local y los agentes migratorios.
Las autoridades federales no han proporcionado detalles sobre las acciones en el área de Raleigh.
Sin embargo, el nerviosismo se propagó rápidamente en Cary, un extenso municipio aledaño a Raleigh donde las estimaciones señalan que casi el 20% de sus habitantes nacieron fuera de Estados Unidos y donde la población de ascendencia asiática se triplicó durante los años noventa.
Una residente de la zona captó en video una camioneta grande, de color negro y con placas de Texas, circulando por el centro del poblado, la cual finalmente se unió a otro vehículo. Ambas camionetas se detuvieron en un sitio de construcción, donde Pamela Hoile filmó a agentes de la Patrulla Fronteriza mientras retenían a cuatro obreros. En una conversación telefónica tras subir el clip a Facebook, se describió a sí misma como una “ciudadana muy enojada, consternada y preocupada”.
El centro comercial Chatham Square, punto habitual de encuentro para que los trabajadores acudan a comer en los restaurantes familiares, presentaba inusual calma. La mayoría de los establecimientos —mexicanos, hindúes y chinos— permanecían cerrados. Cerca de allí, el aparcamiento de un supermercado de productos indios estaba prácticamente desierto.
La familia de Esmeralda Ángel optó por cerrar su restaurante, el Esmeralda Grill, para evitar tensiones entre los clientes y los agentes federales. Su tienda de abarrotes ofrecía servicio a domicilio para aquellos que preferían no salir a la calle.
Los negocios familiares redujeron sus operaciones para apoyar a la comunidad, señaló, pero son conscientes de las repercusiones económicas negativas.
“El martes de tacos es el día de mayor actividad para todos estos restaurantes”, comentó Ángel en referencia a las promociones semanales. “Pero creo que todos prefieren cerrar antes que atender”.
La representante Valerie Foushee, demócrata que representa a Durham, parte de Raleigh y algunos suburbios, declaró el martes que el despliegue de personal federal en Carolina del Norte “es un gran abuso de autoridad, una transgresión de los derechos civiles y una mancha en nuestra democracia”.
La comunidad del sur de Asia en esa región ha experimentado un crecimiento notable en las últimas décadas, atrayendo a menudo a profesionales de alta tecnología.
Satish Garimella es alcalde interino en Morrisville, ubicado a unos 24 kilómetros al occidente del corazón de Raleigh. Cerca de la mitad de los 30,000 residentes de la ciudad son de origen asiático.
Garimella, quien se crió en India pero ahora es ciudadano estadounidense, manifestó que la inminente llegada de los inspectores migratorios está “generando mucha zozobra”, y aconsejó a los vecinos llevar consigo su documentación de identidad.
“Simplemente uno no sabe cuándo lo interrogarán o qué papeles requerirán”, indicó Garimella.
La administración del presidente Donald Trump dirigió su atención a Carolina del Norte tras efectuar inspecciones migratorias en Los Ángeles y Chicago, ambas ciudades con gobiernos marcadamente demócratas en territorios con fuerte inclinación demócrata, dirigidas por figuras de gran resonancia nacional que frecuentemente expresan críticas abiertas a Trump. También intensificaron los operativos en Portland, donde se contabilizaron más de 560 detenciones migratorias durante el mes de octubre, según el jefe de la Patrulla Fronteriza, Michael Banks.
Carolina del Norte resultó ser un objetivo inesperado.
Tanto los alcaldes de Charlotte como de Raleigh son demócratas, al igual que el gobernador, pero ninguno es conocido por involucrarse en disputas políticas a nivel nacional. En un estado donde el gobierno compartido se ha convertido en la tónica, el gobernador Josh Stein, en particular, ha buscado mantener una relación cordial con la Legislatura estatal, controlada por los republicanos. Los dos senadores estatales son del Partido Republicano, y Trump logró imponerse en el estado en las últimas tres votaciones presidenciales.
Unas pocas localidades y condados de Carolina del Norte se ven ahora inmersos en las discusiones nacionales sobre la inseguridad ciudadana y la inmigración, dos de los temas prioritarios para la Casa Blanca.
El caso más notorio fue el apuñalamiento mortal ocurrido este verano contra la refugiada ucraniana Iryna Zarutska en el tren ligero de Charlotte, suceso que quedó grabado. El presunto autor era ciudadano estadounidense, pero la administración Trump resaltó reiteradamente que poseía antecedentes penales y había sido aprehendido más de una docena de veces previamente.
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional ha asegurado que su enfoque en el estado se debe a las políticas de resguardo, la mayoría de los centros penitenciarios de los condados de Carolina del Norte han acatado, desde hace tiempo, las solicitudes de las autoridades federales para retener a un inmigrante apresado por un periodo determinado para que los agentes puedan tomar su custodia.
No obstante, en otros lugares como Raleigh y Charlotte, la policía no colabora activamente en la aplicación de las normativas migratorias.
En el condado de Mecklenburg, el centro de detención no atendió las peticiones de retención durante varios años, hasta que la legislación estatal lo hizo prácticamente obligatorio a partir del año pasado. El condado de Wake, donde se sitúa Raleigh, mantenía un lineamiento parecido.
El Departamento de Seguridad Nacional destacó que aproximadamente 1,400 solicitudes de retención no habían sido honradas en todo Carolina del Norte desde octubre de 2020, exponiendo a la población a riesgos.
Matt Mercer, vocero del Partido Republicano de Carolina del Norte, manifestó en un mensaje de texto que la llegada de personal migratorio a Raleigh sería un indicio de que las fallas de los “demócratas extremos serán finalmente tomadas con seriedad”.
Agregar Comentario