NUEVA YORK — Al volver al Yankee Stadium y escuchar vítores a sus 49 años, Derek Jeter tuvo un consejo para el equipo al que llevó a cinco campeonatos.
«Estamos intentando cambiar el nombre de ‘Old Timers’ por otro. Cuando estás jugando, cuando estás en el banquillo, cuando estás viendo un partido, nunca imaginaste que te presentarían los Old Timers. No somos viejos. Somos viejos. Pero es una sensación especial. Los aficionados son los que hacen grande a esta organización, porque respetan la historia», prosiguió.
El ex capitán de los Yankees asistió por primera vez al Día de los Veteranos el sábado, cuando Nueva York celebró el 25 aniversario de la temporada de 125 victorias del equipo en 1998. Fue presentado al final, como en su día lo fue Joe DiMaggio. Una grabación del difunto locutor Bob Sheppard abucheó: «Ahora batea, número dos, Derek Jeter».
Jeter se retiró al final de la temporada 2014 con 3.465 hits, sexto de todos los tiempos.
El último número de un dígito de los Yankees se retiró en 2017 y fue elegido al Salón de la Fama tres años después con 396 de 397 votos; fue director ejecutivo de los Marlins de Miami de septiembre de 2017 a febrero de 2022 antes de unirse a la cobertura de béisbol de Fox.
Sus compañeros puertorriqueños Jorge Posada, Andy Pettitte y Mariano Rivera del ‘Core Four’ se unieron al ex manager Joe Torre para la reunión. El también puertorriqueño Bernie Williams estuvo ausente el jueves debido a una operación de reemplazo de hombro, pero grabó un breve mensaje de vídeo.
Torre entendió la decepción de los aficionados con los actuales Yankees, que comenzaron el día 70-71 y están en peligro de sufrir su primera temporada perdedora desde 1992. La ira de algunos aficionados se ha dirigido al actual manager Aaron Boone. Cuando Boone fue presentado como manager, algunos abuchearon.
Torre dijo en rueda de prensa: «Cuando acepté este trabajo, y creo que Derek lo dijo, las expectativas aquí han llegado a su cenit.»