WASHINGTON — La Cámara de Representantes votará el viernes la expulsión del congresista George Santos. El tumultuoso mandato del congresista Santos podría llegar a su fin tras las revelaciones de que inventó partes de su biografía, una dura investigación de la Comisión de Ética de la Cámara y una acusación federal de 23 cargos que le imputan fraude electrónico, blanqueo de dinero y otros delitos.
Santos, elegido por el Estado de Nueva York, había sido juzgado dos veces este año, en mayo y hace un mes, en un intento de desbancarlo.
Sin embargo, Santos empezó a perder un importante apoyo justo antes del Día de Acción de Gracias, después de que la Comisión de Ética bipartidista de la Cámara de Representantes publicara un informe de 56 páginas en el que se detallan las acusaciones de que Santos engañó a los donantes, presentó informes falsos sobre la financiación de la campaña y utilizó fondos de la misma para financiar su fastuoso estilo de vida.
Según el informe, algunas de las cosas en las que gastó los fondos de la campaña fueron el alquiler, productos de diseño de lujo, viajes personales a Las Vegas y los Hamptons, tratamientos de belleza, incluido Botox, y suscripciones al sitio web de contenido para adultos Onlyfans.
Se espera que la votación de expulsión comience en torno a las 10.45 horas (EST). El Presidente Mike Johnson, republicano de Luisiana, dijo que la dirección no impulsaría la votación unilateralmente y la dejaría en manos de la conciencia de los miembros. Sin embargo, justo antes de la votación, el Presidente Johnson y la dirección se opusieron a la expulsión del fabulista de primer año.
Johnson expresó su oposición a la expulsión y dijo: «Personalmente, me preocupa mucho. Me preocupa que se siente un precedente».
Los congresistas neoyorquinos Anthony D’Esposito, Nick Lalota y Mark Molinaro encabezaron los esfuerzos para expulsar a Santos.
El presidente de la Comisión de Ética, Michael Guest (republicano, R-Mississippi), autor de la resolución de expulsión, dijo que se había coordinado estrechamente con los neoyorquinos para forzar una votación sobre el asunto esta semana.
Santos, que acaba de cumplir 11 meses en su primer mandato en el Congreso, admitió haber mentido sobre sus antecedentes, pero negó haber cometido irregularidades y se declaró inocente de casi 20 cargos federales. Santos ha rechazado repetidamente los llamamientos de sus colegas para que dimita, incluso en una rueda de prensa a las puertas de un gélido edificio del Parlamento en la madrugada del jueves.
Si dimito, es porque ellos ganan», dijo Santos desafiante a los periodistas. Esto es acoso.
Tengo 35 años. Eso no significa adiós para siempre’.
Es la sexta persona expulsada de la Cámara de Representantes en la historia de Estados Unidos. Tres apoyaron a la Confederación durante la Guerra Civil y fueron expulsados por deslealtad. Otros dos, los congresistas Michael Myers (republicano por Pensilvania) y James Traficant (republicano por Ohio), fueron expulsados tras ser condenados por delitos federales en 1980 y 2002, respectivamente.
Santos, que declinó su reelección el mes pasado, argumentó que las expulsiones violaban sus derechos al debido proceso y advirtió que expulsarlo antes de que la Cámara de Representantes tuviera la oportunidad de juzgarlo sentaría un terrible precedente.
Seré la sexta persona en la historia, el primer republicano y el único sin una condena o cargo por traición», dijo Santos antes de la votación. Si la Cámara de los Comunes quiere sentar un precedente diferente y destituirme, sería catastrófico para muchos diputados. Significaría que, en el futuro, representantes del pueblo debidamente elegidos en sus respectivos estados y circunscripciones serían destituidos por meras acusaciones».
Muchos miembros del Freedom Caucus, de extrema derecha, están de acuerdo con las afirmaciones de Santos y piensan votar en su contra.
Ha salido un informe que afirma que George hizo lo que hizo, pero yo no estoy de acuerdo. dijo el diputado conservador Byron Donaldson (R-FL). Sin embargo, para expulsar a un legislador, debe ser condenado en un tribunal, no por la opinión pública de la Cámara de Representantes.
El Departamento de Justicia ha acusado a Santos de varios delitos federales, entre ellos usurpación de identidad, robo de fondos públicos y blanqueo de dinero en relación con contribuciones a la campaña. Su juicio está previsto para septiembre.
Santos supuestamente dijo falsamente al nº 1 que el donante utilizaría el dinero para conseguir que Santos fuera elegido a la Cámara de Representantes, incluso comprando anuncios de televisión, dijeron los fiscales en la acusación.
Dos donantes anónimos transfirieron entonces 25.000 dólares cada uno a la cuenta bancaria de una empresa controlada por Santos, según la acusación. A continuación, Santos transfirió el dinero a su cuenta personal.
Según el Departamento de Justicia, Santos presuntamente utilizó los fondos para compras personales, incluida ropa de diseño, retiradas de efectivo, pago de deudas personales y transferencias a socios.
También se le acusa de hacer declaraciones falsas en su formulario de declaración financiera ante el Parlamento por exagerar supuestamente sus ingresos y participaciones y no declarar otras fuentes de ingresos.
Según el escrito de acusación, una de estas otras fuentes de ingresos eran las covachas prestaciones por desempleo que reclamaba, a pesar de estar empleado en ese momento.
La inhabilitación de Santos significa que se celebrarán elecciones especiales para un escaño disputado en Long Island.
La Gobernadora de Nueva York, la demócrata Kathy Hochul, debe declarar unas elecciones especiales en el plazo de 10 días desde que el escaño quede vacante. Según la ley del Estado de Nueva York, las elecciones especiales deben celebrarse entre 70 y 80 días después de que la Gobernadora Hochul las declare.
La carrera para sustituir a Santos ya ha atraído a candidatos de ambos bandos, incluidos rivales republicanos que intentan desbancarle en las primarias.
Santos ganó su primer mandato por ocho puntos en noviembre, una victoria sorprendente en una circunscripción que el presidente Joe Biden ganó por ocho puntos en las elecciones de 2020.
