Los alumnos descubren frutas y verduras típicas de Brasil pero olvidadas en la cocina cotidiana, como las batatas, la okra o los deliciosos caquis. Pollo con patatas, ensalada de zanahoria con repollo, sandía. Puede parecer un menú detox, pero es un almuerzo en la cafetería de una escuela de Río de Janeiro, decidida a luchar contra el sobrepeso que afecta a un tercio de los niños brasileños.
¿Pastel? ¡Aquí no hay pastel! » dijo alegremente la chef Neide Oliveira mientras cortaba cebollas para 650 alumnos de la Escuela Municipal Burle Marx, en el distrito occidental de Curicica.
Tampoco habrá galletas ni sándwiches adicionales a la hora de la merienda: este año el ayuntamiento ha prohibido los alimentos procesados. En cambio, los estudiantes descubren frutas y verduras típicas de Brasil pero que se pasan por alto en la cocina cotidiana, como las batatas, la okra o el delicioso caqui que mucha gente inicialmente confunde con los tomates, explicaron en la escuela. A juzgar por su apetito mientras devoraban los platos en el comedor repleto de hileras de mesas y sillas azules, la apuesta dio sus frutos.
Y mucha gente lo ha atestiguado: aquí me gusta todo y es muy bueno para mi salud. En casa como muchas cosas, como pizza y hamburguesas, admite Guilherme, de 15 años. La obesidad infantil es una epidemia, no sólo en Brasil sino en todo el mundo, explica Marluce Fortunato, responsable de nutrición de la Municipalidad de Río.
. El 31% de los niños y adolescentes brasileños tienen sobrepeso u obesidad y, según el Instituto Desiderata, más del 80% de los niños entre 5 y 19 años comieron al menos un alimento procesado el día antes del interrogatorio, como hot dogs y bebidas azucaradas. o pasteles.
La ciencia ha demostrado que estos productos son muy perjudiciales para la salud y son responsables del 70% de las enfermedades crónicas en todo el mundo, explicó a la AFP el pediatra Daniel Becker. En los niños esto también provoca obesidad con desnutrición, además de deficiencias que perjudican la capacidad de atención y aprendizaje, añadió. Sin embargo, según Becker, sustituirlos por productos naturales supone un gran desafío: en primer lugar, porque están elaborados con ingredientes que estropean el sabor y, en segundo lugar, porque están más distribuidos y son más baratos.
Sentado junto a Guilherme, a Lucas, de 14 años, también le encanta el pollo con arroz y frijoles. Pero admitió que después de la escuela, a menudo compra galletas o chips de maíz. Para Fortunato, la escuela necesita la participación de los padres.
Educar a los niños pequeños será más fácil. Una vez que una persona ha formado su pensamiento, introducir nuevos conceptos es un desafío, explica. Este directivo puso el ejemplo de un padre que se quejó en el colegio porque su hijo empezó a pedir en casa zumos de frutas naturales, que requieren más mano de obra y son más caros que las bebidas azucaradas.
A los 60 años, Vera Lucía Perreira, madre y abuela, cambió de opinión: descubrió las verduras orgánicas y aprendió a cocinarlas de una manera no sólo saludable sino también deliciosa. Mi nieta de 7 años come mejor que las generaciones anteriores, afirmó. Perreira es una de las 160 mujeres que colaboran en la iniciativa Favela Orgánica, fundada hace 13 años en el barrio pobre de Babilonia, un barrio pobre con vistas a la idílica playa de Leme.
El proyecto pretende cambiar los hábitos alimentarios a través de talleres y actividades de sensibilización, como grafitis de recetas saludables en las paredes de las calles. Su fundadora, Regina Tchelly, explica que ella también trabaja en las escuelas. El objetivo: que el niño tenga cinco colores en un plato de productos naturales.
“Aprendemos a cocinar mantequilla de aguacate o huevos de Barbie teñidos de rojo rábano”, dice el empresario de 42 años, cuyo recetario ganó el año pasado el prestigioso premio literario Jabuti, en la categoría de economía creativa. A nivel nacional, la concienciación se reflejó en la campaña mediática Sweet Poison lanzada en marzo por organizaciones, celebridades y expertos. La iniciativa tiene como objetivo que el gobierno grave los alimentos procesados y que las ganancias se utilicen para abaratar los alimentos saludables, haciéndolos más accesibles.
El cambio es difícil, pero eso no significa que las personas deban convertirse en víctimas de sus propias ideas. Necesitamos abrir la mente y mirar la alimentación de otra manera para el beneficio futuro de la sociedad”, afirma Perreira.
